Din kat har brug for mere end bare at flytte ind
Mange tror fejlagtigt, at hvis bare en kat har mad, vand og bakke og bliver nusset, så er den ganske tilfreds. Og ja, nogle katte kan måske godt have det fint sådan, men faktisk har de fleste katte – og sikkert også din – brug for mere end det for at trives optimalt.
Din har nemlig brug for at bruge sit hoved og krop, og den har brug for at blive plejet følelsesmæssigt.
Din kat – en projektleder med jagtinstinkt og behov for kontrol
Katten – et sødt og blødt, selvstændigt og lidt mystisk dyr. Det er selvfølgelig groft generaliseret.
Kigger vi på den med adfærdsbrillerne, er din kat meget mere end det. Din kat er, udover at være et rovdyr, i realiteten også et byttedyr. Det betyder, at du bor sammen med et væsen, som både har et stort behov for at jage og et stort behov for at være i kontrol, så den ’ikke selv bliver byttet’. Og derudover er den ofte ret territorial – blandt andet også for at kunne passe på sig selv og sine resurser såsom vand, mad og sikre sovepladser.
Måske sidder du nu og spekulerer på, hvad det har af betydning for din (inde)kat. Det har stor betydning i forhold til, hvilke forhold du kan tilbyde den, for at den trives optimalt.
Din kat har brug for at bruge sit hoved
Når jeg beskriver din kat som en projektleder, er det fordi den i løbet af et døgns tid er beregnet til at jage mellem 10-20 gange – cirka 50% af forsøgene er uden resultat.
Selve jagtprocessen indebærer, at din kat først hører en lyd eller ser en bevægelse, som fanger dens opmærksomhed. Så skal den vurdere, om det er en trussel. Er det et bytte, skal den beslutte, om den skal ligge på lur længere tid eller springe hurtigt på byttet. Den skal forsøge at fange det, og byttet kan slippe fra din kat nogle gange, inden den er så heldig måske at fange det. Så manipulerer den byttet i levende eller død tilstand – det gør den for at holde sine jagtfærdigheder ved lige. Og til sidst spiser den byttet.
Den proces er den beregnet til at gå igennem mange gange dagligt.
Forestil dig at være beregnet til at bruge dit hoved mange gange dagligt – og som indekat blive sat i et par værelser, hvor du kan gå til og fra en madskål og kigge ud ad vinduet foruden hygge med dit menneske. Det er et noget lavere stimuleringsniveau. Og det kan på sigt give uhensigtsmæssig adfærd. Heldigvis kan du forebygge rigtig meget.
Faktisk er det sådan, at indekatte er de katte, som vi adfærdskonsulenter oftest oplever, udviser uhensigtsmæssig adfærd – og meget af adfærden bunder i, at katten ikke bliver stimuleret nok mentalt. Det kan munde ud i:
Uhensigtsmæssigt jagtadfærd
Hvor den for eksempel springer på dine ben, når du går forbi eller river ud efter dig med poterne, hvis den sidder højt.
Kedsomhed/stress
Hvor den måske går rundt og miaver meget, kradser i ting, indtil du stopper den eller begynder at overspise, så den tager for meget på.
Stimulér din kat mentalt og forebyg uhensigtsmæssig adfærd
Her er nogle tips til, hvordan du kan stimulere din kat mentalt for at forebygge:
Fodring
Undgå at fodre i skåle. Din kat skal i stedet for arbejde for hver eneste bid mad – ligesom hvis den skulle på jagt.
Det kan du gøre ved at bruge foderaktivering til alle måltider – du kan finde gode aktiveringsbrætter mv. hos Kattens Værn i butikken, på nettet eller lave nogen selv, hvis du søger inspiration online. Du kan nå langt med en papramme fra dåsesodavand, gaffatape og nogle køkkenrullerør. Få mere inspiration her.
En snuffle matt, som er en slags langhåret tæppe med lommer osv., kan også fungere rigtig godt. Og aktiveringsbolde og deslige, som bevæger sig, når der puffes til dem, kan også være et stort hit. Du kan også gemme mad/godbidder og få din kat til at søge efter dem.
Start med en let sværhedsgrad og gør det sværere med tiden. Hav eller lav flere aktiveringsbrætter. Og sørg for, at du roterer aktiveringsbrætterne, så du bruger dem nogle få dage ad gangen – ellers bliver det for let, og den mentale stimulering falder.
Foderaktivering hjælper til at dræne noget energi ud af kroppen og gøre din kat mere tilpas mentalt – er din kat mindre tilbøjelig til uhensigtsmæssig adfærd.
Klikkertræning
Kan man klikkertræne en kat? Ja, det kan man! Og de kan lære lige så meget som en hund. Motivationen er bare anderledes end med en hund (som ofte strækker sig lidt længere end en kat).
Klikkertræning er fantastisk aktivering af din kat, fordi den sætter gang i den samme form for problemløsning, som når din kat bliver aktiveret til fodringstid. Du kan finde mange videoer på nettet, som viser, hvordan du kan komme i gang med grundlæggende klikkertræning.
Brug en klikker beregnet til kat eller bare en kuglepen, som siger klik, og træn alene med din kat. Godbidder er ofte den mest brugte belønning – men vær opmærksom på, om din kat måske hellere vil have et stykke legetøj eller lidt nus som belønning i stedet for.
En bonus ved klikkertæning er derudover, at du og din kat får et tættere forhold generelt, når I hygger jer sammen.
Nye indtryk til at stimulere sanserne
Nye indtryk – særligt dufte – kan være med til at stimulere din kat. Tag en fjer, en lille tue græs eller en gren med hjem, når du har været på gaden. Der er mange spændende dufte, som din kat kan synes er spændende.
Gåture eller net på altanen
Daglige gåture kan være rigtig god aktivering – men så skal du forpligte dig, for det vil være et stort tab for de fleste katte pludselig at miste den stimulering igen. Og du skal lære din kat at komme ud i sele i meget små skridt ad gangen til at starte med.
Har du altan – og må du sætte et kattesikkert net op på den – kan det også være hyggelig aktivering, og du kan få lidt frisk luft sammen med din kat. Men vær sikker på, at din kat ikke kan komme ud ved et uheld – og tjek om du overhovedet må sætte net op på din bygning først.
Sørg for bevægelse
Din kat bevæger sig for det meste stille og roligt for så at sætte ind med høj intensitet, når den jager. Det betyder, at den ikke nødvendigvis er interesseret i lange træningspas, men den har stadig brug for at bruge sin krop og bevæge sig regelmæssigt.
Leg derfor dagligt med din kat med legetøj, som den synes er sjovt. Prøv at finde ud af, om den bedst kan lide bolde, ting med fjer/pels, noget der ’flyver’ gennem luften eller bevæger sig i ryk på gulvet. Katte har forskellige præferencer.
Den form for fysisk leg simulerer også en jagtseance – og derfor skal du huske at afslutte den med manér, altså med et ’bytte’. I dette tilfælde lidt mad/godbidder.
Det signalerer over for din kat, at den er færdig med at jage, og så begynder den at slappe af i kroppen, fordi den har været hele jagtprocessen igennem. Vil du ikke belønne med mad, bør du i det mindste lade den beholde legetøjet til sidst, så den selv kan gå fra det.
Skipper du en ordentlig afslutning, kan du risikere, at din kat bygger mere adrenalin op i kroppen og så kan finde på at tjatte til dig eller ting i hjemmet, fordi den bygger noget uforløst energi op.
Indret din hjem efter din kats adfærdsbehov
Du kan forebygge megen uhensigtsmæssig adfærd ved at tage kattebrillerne på og indrette dig – i hvert fald delvist efter din kats naturlige behov.
Giv plads i højden
Din kat er – i de fleste tilfælde – et dyr, som sætter pris på at komme op i højden. Det hjælper at have et overblik over territoriet og gør, at byttedyret i katten føler sig mere tryg og i kontrol. Du kan hjælpe din kat ved for eksempel at opstille dejligt høje kattetræsmiljøer, sætte hylder på væggene eller lave hyggekroge/huler i forskellig højde i dine eksisterende møbler.
Gemmesteder
Byttedyret i din kat vil sætte stor pris på at kunne gemme sig hist og her – nogle katte er glade for kattehuler, andre kan lide at ligge under sengen/sofaen mv. Prøv at regne ud, hvad din kat kan lide – og giv den muligheder i flere rum i hjemmet.
Kradsemuligheder
At afsætte duft ved at kradse er helt essentielt for din kat – sørg derfor for kradsemuligheder rundt om i dit hjem – gerne lidt fremtrædende. Din kat afmærker nemlig sit territorie ved at kradse – og så føler den sig til gengæld mere tryg. Det nedsætter faktisk også stress, når din kat har flere kradsemuligheder i hjemmet.
Udsyn
At kunne kigge ud ad vinduet ud i verden – enten i haven eller ned på vejen – er også god mental stimulering og underholdning, så giv endelig din kat mulighed for at kunne kigge ud – især hvor der er lidt liv at kigge på.
Kattebakke
Kattebakken skal stå et uforstyrret sted, gerne være uden låg (for ellers kan man som byttedyr blive udsat for et bagholdsangreb) og så er blødt, klumpende, støvfrit kattegrus at foretrække for de fleste katte, da det er rart at grave i og nemt at gøre rent for dig. Og den skal selvfølgelig holdes ren dagligt. Jo mere tiltrækkende bakken er sit med din kats øje, jo større er sandsynligheden for, at den bruger den i stedet for at finde på andre muligheder.
Mad og vand
Det er en fordel at have mad og vand i hver sit rum om muligt. Og det er også en fordel, hvis vandet er i konstant bevægelse.
Der skal være plads mellem mad og vand, fordi din kat instinktivt kan finde på at drikke mindre, når de står tæt. Det er fordi katten ude i naturen helst vil vælge vand langt væk fra fødekilder for at undgå fordærvet vand og dermed blive syg.
Vandet må meget gerne være i bevægelse i en vandfontæne, fordi vand i bevægelse har en større chance for at være friskere end stillestående vand.
Så med de to tricks kan du hjælpe din kat til at indtage lidt mere vand – og det gavner dens helbred på sigt.
Uanset om din kat er inde- eller udekat, har den brug for mental og fysisk stimulering for at trives. Forhåbentlig har du med denne artikel fået nogle tips til, hvordan du kan gøre en stor forskel i din kats hverdag. Når du ser verden med kattebrillerne på, skaber du ikke bare et hjem til dig og din kat – du skaber det bedste katteliv.